Meningokokken B

Meningokokken, invasive Erkrankungen
Meningokokken (Neisseria meningitidis) sind bekapselte, gramnegative Bakterien, die ausschließlich beim Menschen vorkommen. Die Serogruppen A, B, C, W, X und Y verursachen fast alle invasiven Erkrankungen. Aufgrund der Zusammensetzung der Kapselpolysaccharide können aber insgesamt 12 Serogruppen unterschieden werden (A, B, C, E, H, I, K, L, W, X, Y, Z). Eine Ansteckung erfolgt nur durch engen Kontakt mit Rachen- oder Speichelsekreten, da die Bakterien außerhalb des Körpers schnell absterben.
Etwa 10 % der gesunden Bevölkerung tragen Meningokokken im Nasen-Rachen-Raum, meist ohne Beschwerden. Nur selten entwickelt sich daraus eine schwere invasive Erkrankung wie eine Hirnhautentzündung oder Blutvergiftung.
In Deutschland werden die meisten Meningokokken-Erkrankungen durch die Serogruppe B verursacht, seltener durch die Serogruppen C, W und Y. Besonders betroffen sind Kinder unter vier Jahren sowie Jugendliche. Nach einer Inkubationszeit von meist 3 - 4 Tagen beginnt die Erkrankung oft plötzlich mit Fieber, starken Kopfschmerzen, Schüttelfrost und schwerem Krankheitsgefühl. Häufig entwickelt sich eine Hirnhautentzündung (Meningitis) mit Nackensteifigkeit und Erbrechen oder eine Blutvergiftung (Sepsis), die innerhalb weniger Stunden lebensbedrohlich werden kann. Säuglinge und Kleinkinder zeigen oft unspezifische Symptome wie Fieber, Erbrechen, Schläfrigkeit oder Reizbarkeit. Schwere Verläufe können Trotz einer frühzeitigen Behandlung verläuft eine invasive Meningokokken-Erkrankung in 4 – 20 % der Fälle tödlich. Ohne Behandlung steigt die Sterblichkeit auf bis zu 80 %. Bis zu 30 % der Betroffenen behalten dauerhafte Folgen wie Hörverlust, kognitive oder neurologische Einschränkungen, Krampfanfälle oder den Verlust von Gliedmaßen. Auch psychische Folgen, beispielsweise eine posttraumatische Belastungsstörung oder ADHS, können auftreten. Menschen mit einer Immundefizienz haben ein erhöhtes Risiko für einen schweren Krankheitsverlauf.
Große Epidemien, bedingt durch Meningokokken der Serogruppe A, aber auch C, W und X, traten in den vergangenen Jahrzehnten überwiegend im Meningitisgürtel der Subsaharazone und in Asien auf.

Europa: Meningokokken Typ B, C und W zunehmend Y, in Russland auch Typ A
Afrika: in Nordafrika vor allem Meningokokken Typ B, vereinzelt auch C und W; in Zentralafrika sind Infektionen mit Meningokokken Typ A stark zurückgegangen, vorherrschend sind Typ C und W; in Südafrika sind Typ B und W die häufigsten Erreger, vereinzelt Y.
Arabische Halbinsel: vor allem Meningokokken Typ B, C und W.
Nordamerika: Meningokokken Typ B, C, Y, vereinzelt auch W.
Mittelamerika: Meningokokken Typ B, C und gelegentlich W.
Südamerika: Meningokokken B, C sowie W.
Asien: fast ausschließlich Typ A und C, in Südostasien vor allem Typ B, C, W und gelegentlich A.
Australien und Ozeanien: Meningokokken Typ B, C und gelegentlich W.